Clasificación de los materiales
Según su origen:
- Naturales: Son los que se encuentran directamente en la naturaleza, como el cobre, la seda, la madera...
- Artificiales: Son los que se han obtenido a partir de los naturales mediante transformaciones, como el vidrio, el papel, los cables...
- Sintéticos: Son los obtenidos a partir de los artificiales, como el neopreno, las siliconas...
Según sus propiedades
- Cerámicos: Son aislantes, duros, frágiles y quebradizos. Pertenecen a este grupo los ladrillos, el vidrio, las porcelanas.
- Metálicos: conductores, alta resistencia, dúctiles y maleables, pueden formar aleaciones para mejorar sus características. Pueden ser férricos (hierro y sus derivados) o no férricos (resto de metales como el cobre, aluminio...).
- Polímeros o plásticos: Se tratan de largas cadenas de monómeros, aislantes, con reducida resistencia mecánica y son tenaces. Pueden ser termoplásticos y termoestables.
- Compuestos o derivados: Formados por dos o más materiales de distintos grupos obteniendo propiedades que no se encuentran en sus componentes. En este grupo se incluyen el hormigón, el fibrocemento.
- Nuevos materiales o de última generación: Modificados química o estructuralmente. Materiales nanotecnológicos, o biomateriales obtenidos a partir de polímeros y metales.